Linfedema

Sofre com inchaço persistente e assimétrico nos seus membros (ou só num)? O membro afetado não apresenta dores, mas sente rigidez na área? Outras pessoas da família sofrem com inchaço dos membros ou passou por um tratamento de cancro ou cirurgia em que os linfonodos precisaram de ser extraídos? Se sim, o seu sistema linfático pode estar comprometido e pode ter desenvolvido linfedema. Leia porque a compressão é essencial no tratamento do linfedema.

O que é o linfedema e quais os principais sintomas?

O linfedema é uma retenção localizada de líquidos com inchaço dos tecidos, causada por um sistema linfático comprometido. Ocorrendo normalmente nos membros, superiores e/ou inferiores, o linfedema também pode ocorrer noutras partes do corpo como, por exemplo, pescoço, região genital, região inguinal, face, etc. Aproximadamente 1/3 a 1/4 dos casos de linfedema têm uma causa primária (por exemplo, genética) que leva a um comprometimento do sistema linfático. As mulheres têm seis a dez vezes mais hipóteses de desenvolver linfedema primário do que os homens.

O linfedema secundário ocorre se uma razão secundária for responsável pelo dano que afetou o sistema linfático (por exemplo, cancro, tratamento de cancro, cirurgia, infecções, etc.)Veja o que você deve saber sobre o linfedema, seu tratamento e por que a terapia de compressão é essencial.

Como reconheço o linfedema?

• Inchaço (chamado edema ou congestão) em um ou mais membros (geralmente assimétrico)
• Se a extremidade inferior estiver envolvida, o inchaço está presente na parte de trás do pé
• Indolor
• Sensação de aperto
• Restrição na amplitude de movimento, dependendo do estágio do linfedema
• Pele grossa ou endurecida, dependendo do estágio do linfedema
• Infecções de pele recorrentes

Sinal de Stemmer positivo, dependendo do estadio do linfedema: não é possivel levantar e comprimir uma dobra de pele na base do segundo dedo do pé, na base do dedo médio e em outras regiões do corpo onde o inchaço está localizado.

O sistema linfático

O que causa o linfedema?

O linfedema é classificado em dois subtipos: linfedema primário e linfedema secundário (ou adquirido).

• Hereditário: o linfedema primário é o resultado de uma anomalia congênita do sistema de condução linfática.
• Adquirido: o linfedema secundário resulta de danos no sistema linfático (vasos linfáticos e/ou gânglios linfáticos) ou de deficiência funcional. Infecções causadas por picadas de insetos, ferimentos graves ou queimaduras podem causar linfedema quando danificam ou destroem o sistema linfático. Obesidade grave, qualquer tipo de cirurgia, lesão grave ou radiação para tratamento de cancro (ou o próprio tumor) podem causar o aparecimento da doença.

Os seguintes fatores podem causar ou levar à progressão ou ao agravamento do linfedema existente:

• Cirurgia (remoção de linfonodos, por exemplo: tratamento de cancro)
• Trauma que pode induzir dano ao sistema linfático
• Radiação e quimioterapia como tratamento do cancro
• Infecções graves da pele ou dos canais linfáticos (linfangite, celulite, erisipela, larvas microscópicas do parasita filarial)
• Obesidade
• Insuficiência venosa crónica

Três estadios do linfedema

Dependendo da progressão da doença, o linfedema pode ser dividido em três estadios.

• No Estadio 0 (ou IA), o inchaço ainda não é evidente apesar do transporte linfático deficiente, alterações sutis no fluido/composição tecidual e alterações nos sintomas subjetivos. Pode levar meses ou anos para que o edema ocorra.
• No Estadio I a acumulação do fluido diminui quando se eleva o membro afetado. Quando pressionada pela ponta dos dedos, a área afetada recua e inverte com a elevação (“sulco”).
• O Estadio II significa que a elevação do membro raramente reduz o inchaço dos tecidos. Os sulcos são evidentes. Posteriormente, no Estadio II, o membro não pode contrair quando o excesso de gordura subcutânea e a fibrose se desenvolvem.
• O Estadio III representa elefantíase linfostática, onde os sulcos podem estar ausentes e ocorrem alterações tróficas na pele, como acantose, alterações na característica e na espessura da pele, desenvolvimento adicional de gordura, fibrose e supercrescimento.

Como o linfedema pode ser tratado?

Existem diferentes possibilidades de tratamento para o linfedema. O tratamento de ponta é a terapia complexa de descongestionamento físico (DFC).

A terapia complexa de descongestionamento físico (DFC) baseia-se em dois pilares principais: drenagem linfática manual (DLM) e compressão medicinal. Estes dois pilares são complementados por cuidados com a pele, mudanças na dieta e exercícios.

O objetivo do tratamento na primeira fase da DFC é reduzir o volume o máximo possível (fase de redução). Tipicamente, a compressão médica nessa fase consiste em envolvimento de ligaduras em diversas camadas aplicadas por um terapeuta ou outro profissional médico, precisando de ser substituído diariamente. A primeira fase da DFC dura entre 2 a 6 semanas, dependendo da extensão e do estadio do linfedema. O cuidado com a pele também é muito importante.

Na segunda fase da DFC, chamada de fase de manutenção, o objetivo é conservar e otimizar a redução do volume que foi alcançada na primeira fase. Compressão medicinal com uso de compressão, cuidados com a pele, exercícios físicos e DLM frequente, conforme necessário, são os principais elementos do tratamento.

O uso de compressão é fundamental

Existem vários produtos que são usados para terapia de compressão do linfedema.

• Ligaduras em multicamadas inelásticas são tipicamente usadas na primeira fase da MLD, com o objetivo principal de reduzir o volume dos membros o máximo possível. Proporcionam uma compressão muito rígida e tratam até mesmo os membros com formas extremamente delicadas.
• Meias com malha de compressão plana são usadas principalmente para o tratamento do linfedema a longo prazo na fase de manutenção. Essa opção de compressão mais rígida é melhor utilizada em condições de volume estabilizado do membro. Meias de compressão plana também tratam membros com forma extremas.
• As ligaduras com ganchos ou argolas ou ganchos para sutiãs podem ser usados na primeira e na segunda fase da terapia com DFC. As ligaduras são fáceis de colocar e tirar, sendo facilmente ajustáveis para variar o nível de compressão e se adaptar às mudanças de volume do membro.
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• Meias com malha de compressão circular são usadas apenas nos estadios iniciais do linfedema, onde o volume da extremidade ainda não atingiu tamanhos extremos.

Por que o cuidado com a pele é importante no linfedema?

Se o fluxo linfático for cronicamente perturbado, o líquido rico em proteínas acumula -se no tecido mole e estas partes do corpo, inchadas, ficam inflamadas. Além disso, a função do sistema imunológico é reduzida, uma vez que o sistema linfático está comprometido. Mesmo uma pequena lesão no braço ou na perna pode ser um ponto de entrada para causar infecção (como celulite ou erisipela) ou inflamação grave. Assim, é importante que mantenha a integridade de sua pele e administre cuidadosamente os problemas de pele para minimizar o risco de infecções.

Os princípios do cuidado da pele incluem:

• Lavar diariamente, usando sabonete com pH neutro, sabonete natural ou um substituto de sabonete
• Se houver pregas cutâneas, assegure-se de que elas estejam limpas e secas
• Monitoramento da pele afetada (ou não) por cortes, abrasões e picadas de inseto
• Aplicação de emolientes
• Usar apenas loções com pH baixo
• Evitar produtos perfumados

A prática de exercício ajuda no linfedema

Exercícios simples para estimular a circulação sanguínea e linfática.

Os movimentos básicos das extremidades são úteis (exercícios de bombeamento muscular), especialmente se combinados com a compressão do membro externo e preferencialmente se realizados como atividades diárias (caminhada, ioga, ciclismo, subir escadas).

Dicas de saúde para quem tem linfedema

• Use meias de compressão conforme prescrito ou recomendado.
• Proteja o braço ou a perna afetado(a). Evite ferimentos no membro afetado; use protetor solar alto e repelente de insetos, pois cortes, arranhões e queimaduras podem causar infecções.
• Se possível, evite procedimentos médicos, como colheita de sangue e vacinas, no membro afetado.
• Encorajamos a prática de exercícios leves e alongamento, assim como a implementação de uma dieta balanceada. Evite atividades pesadas ou muito cansativas até se recuperar de uma possível cirurgia ou radiação.
• Evite calor e frio extremos no braço ou perna afetado(a). Não aplique gelo ou calor, por exemplo, com almofadas ou bolsas térmicas de resfriamento ou aquecimento.
• Apoie o braço ou a perna. Sempre que possível, eleve o membro afetado acima do nível do coração. Isso permite que a gravidade ajude o seu organismo a drenar a linfa.
• Evite qualquer item que possa comprimir seu braço ou sua perna, como roupas ou joias apertadas e, no caso do problema ocorrer no braço, medidores de pressão arterial. Peça que a pressão arterial seja medida no outro braço. Enquanto as roupas de compressão são projetadas para ajudar o corpo a drenar o excesso de líquido, as roupas muito apertadas que pressionem os lugares errados podem, na verdade, impedir a drenagem.
• Mantenha o braço ou a perna limpos e a pele hidratada. Priorize a pele e as unhas. Inspecione a pele do braço ou da perna diariamente, observando alterações ou lesões na pele que possam causar infecções. Sempre use calçados para proteger seus pés de ferimentos.
• Siga uma dieta equilibrada e mantenha o seu peso corporal ideal. O controle de peso pode ajudar a aliviar os seus sintomas.
• Mantenha um nível de hidratação adequado. Beber bastante água ajuda a manter-se hidratado e facilita a função renal adequada, que é necessária para remover o excesso de líquidos, proteínas e outras substâncias.
• Evite a ingestão excessiva de sal na dieta para ajudar a prevenir a retenção de líquidos.

Sumário

O inchaço persistente, assimétrico e indolor em um ou vários membros com uma sensação de aperto pode ser um sinal de um sistema linfático comprometido. Se outros membros da família também forem afetados pelo inchaço dos membros ou se tiver feito um tratamento de cancro ou uma cirurgia em que os linfonodos tiveram que ser extraídos, é recomendável que entre em contato com o seu médico para esclarecer se sofre de linfedema.

Conhecimento médico básico: linfedema

• O linfedema é uma condição que envolve a retenção localizada de líquidos e o inchaço dos tecidos causado por um sistema linfático comprometido.
• O fluido rico em proteínas acumula-se no tecido mole, levando ao inchaço de um ou mais membros (ou mesmo outras partes do corpo).
• Um sistema linfático comprometido pode ser congénito ou adquirido.
• Com o linfedema, distinguimos quatro estadios (0–3), sendo o primeiro geralmente assintomático.
• O tratamento de ponta do linfedema envolve uma abordagem multicomponente, incluindo intervenções físicas e psicossociais, e é chamado de terapia complexa de descongestionamento físico.
• Dependendo da gravidade e do estadio da doença, outras opções de tratamento podem ser aplicadas, como procedimentos cirúrgicos ou excisionais.

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